El ciclista abulense Carlos Sastre (Cervelo) señaló la etapa del Mont Ventoux como 'la última oportunidad' para quitarse la espina de esta carrera, tras la disputa de una contrarreloj con final en Annecy en la que perdió casi cuatro minutos con el ganador de hoy y líder de la prueba Alberto Contador (Astana).

'Hemos pasado otro día más a la espera de que llegue el día del Mont Ventoux, que es quizá la única oportunidad que tengo en este Tour de intentar hacer alguna cosita más y de poderme quitar la espina de esta carrera', indicó el vigente campeón de la ronda gala a la conclusión de la decimoctava etapa.

En una etapa llana en la mayor parte de su trazado a excepción de un puerto de tercera categoría hacia el final de la jornada, Sastre confesó que fue una etapa 'que se hacía muy dura porque exigía ir siempre muy concentrado y en una posición sin movernos de ella'. 'A los que no somos especialistas nos cuesta un poco más mantener esa concentración', explicó el madrileño.

A ello se le unió la lluvia, que complicó la participación de los últimos corredores en tomar la salida. Sin embargo, Sastre reconoció que las sensaciones 'no han sido malas'. 'He salido a hacerlo bien, con ganas, y el tiempo nos ha acompañado un poquito más que estos días atrás', declaró Sastre, que ahora está el decimocuarto en la general, a 15’26” de Alberto Contador.

Mañana se disputará la 19ª etapa, que unirá Bourgoin Jallieu y Aubenas, de 178 kilómetros.

Vallejo en la Clásica de Ordizia

En la fiesta de Santiago Apóstol del 25 de julio se celebrará la 76ª edición de una de las carreras con más solera de todo el calendario ciclista español: la Prueba Villafranca – Clásica de Oridizia, en la que el abulense Ángel Vallejo será uno de los tres hombres destacados por el Andorra Grandvalira junto a Jaume Rovira y Sergi Escobar.

La carrera tendrá el ya recorrido habitual de 165,7 kilómetros, con dos ascensiones al breve alto de Altzo y cinco más al exigente de Abaltzisketa, la última de las cuales encuentra su cima a menos de 6 kilómetros de la meta.

Jiménez y Sáez, en el sprint de la 1ª etapa de la Vuelta a Sevilla

Comenzó hoy la Vuelta a Sevilla para corredores élite y sub-23 con una etapa disputada en Écija de 121 kilómetros, donde resultó vencedor al sprint Jorge Martín Montenegro (Andalucía-Cajasur). Los abulenses Víctor Manuel Jiménez (Supermercados Fríos) y Javier Sáez (Mutua Levante) entraron con el mismo tiempo que Montenegro, en los puestos 32 y 33, respectivamente.